Süre The Last of Us Bölüm II Cuma günü yayınlanmasından çok önce önemli tartışmalara neden olan dizinin hayranları kesinlikle bir şey üzerinde hemfikir olabilir: Joel harika bir baba figürü. Ellie'ye ısınması biraz zaman alsa da, sonunda kolayca oyunun en iyi babalarından biri olarak adlandırılabilecek birine dönüştü.
İlk oyun Joel için bir trajedi ile başlar, çünkü biyolojik kızı Sarah, Cordyceps virüsünün ilk salgınını çevreleyen karışıklık içinde bir asker tarafından vurulur. Sarah ile olan görünür etkileşimleri kısacık olsa da, onu ne kadar önemsediği açık -- onu bekar bir baba olarak yetiştirmenin yanı sıra, onu nazikçe yatağa taşıyor, onu Hastalıklılardan koruyor ve hatta boşuna çabalıyor. Sarah ile askerin kurşunları arasına koydu.
Önümüzdeki 20 yıl boyunca Joel, kendisine ve kardeşi Tommy'ye toplumun çöküşünün yol açtığı katliamda hayatta kalmak için en iyi şansı vermek için ruhunu güçlendiriyor ve soğuk ve acımasız bir kaçakçı oluyor. Sonuç olarak, Ellie ile ilk kez tanıştığında, gardını düşürme konusunda isteksizdir ve ona bir şey olması durumunda potansiyel olarak kendisine zarar gelmesine izin verir.
Ancak çift seyahat ettikçe ilişkileri güçlenir. Pittsburgh'da Joel, Ellie'ye tüfek kullanmayı öğretir ve sonunda yeteneklerine biraz güvendiğini gösterir. Doğu Colorado Üniversitesi'nde açılır ve geçmişiyle ilgili hikayeler paylaşır. Kışın, travmatik bir yaralanma geçirirken onu kurtarmak için bir kar fırtınasına çıktıktan sonra, David'i öldürdükten sonra Ellie'yi teselli eder. Dokunaklı bir anda, Ellie'ye ilk kez Sarah için takma adı olan 'kız bebek' diyor. Salt Lake City'nin eteklerinde, ona gitar çalmayı öğretmeye söz verir, bu söz devam filminde yerine getirilmiştir.
İkili sonunda Ateşböcekleri'ne ulaştığında Joel, Ellie'yi akıntıda boğulmaktan kurtarmakla kalmaz, aynı zamanda anıtsal bir kararla da karşı karşıya kalır: Ellie'yi bir tedavi için feda etmek veya onun hayatını kurtarmak ve insan ırkını mahvetmek. Seçiminin tam ahlakı sonsuz bir şekilde tartışılabilse de, Joel'in önceliğinin onu güvende tutmak olduğu açık, her iyi babanın anlayabileceği bir şey. Hikayeyi bitirmek için, Ellie'yi tamamen hayatına kabul ettikten sonra, güvenli ve tatmin edici bir hayat yaşayabileceği umuduyla onu Jackson'a geri götürür.
Yukarıdakilerin hepsi olumlu bir baba-kız ilişkisinin örnekleridir, ancak belki de Ellie için oynadığı en önemli rol onun çapasıdır. İkisi Jackson'da tartıştığında, Ellie hayatta değer verdiği herkesin 'ya öldüğünü ya da [onu] terk ettiğini' açıklıyor. Joel, her şeye rağmen hayatta kalan ve kalın ya da zayıf her şeye rağmen onun yanında kalan ilk kişidir. Ellie'yi çocukluğundan beri tanıyan Marlene gibi biri, bir çare bulmak için Ellie'yi Joel'in ellerine bırakmaya istekli olsa da, bu oyunun kahramanı için bir soru bile değil. Joel için Ellie her şeyden daha önemlidir.
Sırasında Bizden geriye kalanlar ' geliştirme, yönetmen ve yazar Neil Druckmann aslında ilk çocuğunu memnuniyetle karşıladı ve dedi ki bu onun fikirlerini 'güçlendirdi' özellikle bir ebeveyn olarak, sevdikleriniz için ne yapacakları hakkında. Bu, şüphesiz babalığın oyunda nasıl tasvir edildiğini etkiledi ve Joel ve Ellie'nin ilişkisinin gerçekliği, oyunun anlatı başarısının anahtarıdır. Oyunun kalıcı mirası, Naughty Dog'un zaferinin kanıtıdır. Orijinal oyun yedinci Babalar Günü'nü kutlarken (ve devam oyunu çıkışını kutluyor), Joel kızlarına biyolojik ve evlatlık olarak gösterdiği yılmaz sadakat ve koşulsuz sevgi için bir miktar tanınmayı hak ediyor. Hastalık, şiddet ve öfkeyle bölünmüş bir dünyada, Joel ve Ellie'nin birbirlerine gösterdiği sevgi ve özen, her şeyi bir arada tutan yapıştırıcıdır.
