Disney'in 1994'ün başarısı Aslan Kral Üç yıl sonra 1997'de piyasaya sürülen bir Broadway müzikalinin yaratılmasına yol açtı. Julie Taymor'un yönettiği, Aslan Kral müzikal, tarihteki en yüksek hasılat yapan Broadway şovu olmaya devam etti. Disney'in hit animasyon filminin sahne uyarlamasını yapmak Disney Theatrical Productions için imkansız bir görev olmalıydı, ancak şirket bir şekilde bu başarıya ulaşmayı başardı. Müzikal yaratıcı bir deneyimdir, bu yüzden çoğu kişi Aslan Kral müzikal hikayenin kesin versiyonu olmak.
Aslan Kral büyük ölçüde Shakespeare'den ilham alır. mezra ile bazı benzerlikler paylaşsa da Sundiata Destanı , Mali İmparatorluğu'nun kurucusunu detaylandıran bir Afrika epik şiiri. Benzer şekilde film, babasının hayaleti tarafından ziyaret edilen ve ardından tahtını cani amcasından geri alan yerinden edilmiş bir prens hakkındadır. Rağmen mezra sonuçta bir trajedi, Aslan Kral hayatın bir kutlamasıdır ve merhumun bir şekilde yaşamaya nasıl devam edeceği. Aslan Kral müzikal müzik, diller, geleneksel dans ve Afrika'nın sözlü hikaye anlatımı geleneğine derinden kök salmıştır. Müzikal, bu unsurları alıp, çektiği farklı kültürleri onurlandıran stilize bir şekilde bütünleştirebiliyor.
Julie Taymor, bir sahne uyarlamasını yönetmekle görevlendirildiğinde, Aslan Kral , filmi görmemişti ve epik izdiham sahnesini sahneye nasıl çevireceğini merak etti. Taymor, geçmişi Shakespeare ve kuklacılık olan deneysel bir yönetmendi. Bir sahnede izdihamı tasvir etme zorluğu onun için heyecan vericiydi ve o zamanlar Walt Disney Company'nin CEO'su Michael Eisner tarafından içgüdülerini takip etmesi söylendi. İlk fikrinle gidelim dedi. Risk ne kadar büyükse, getirisi de o kadar büyük olur.' Taymor bunu ciddiye almış olmalı, çünkü müzikal o zamanlar başka hiçbir yapımda bulamayacağınız yaratıcı riskler ve fikirlerle dolu.
Taymor aldı Aslan Kral ve bir tiyatro gösterisine dönüştürdü. Prodüksiyonun sanatını ve anlatılan hikayenin güzelliğini gösterdi. oyuncu kadrosu Aslan Kral Oyunculuk veya şarkı söyleme konusunda çok az resmi eğitim almış veya hiç resmi eğitim almamış Güney Afrikalılardan oluşan büyük ölçüde Siyahtı. Siyah insanlar ana akım tiyatroda aşırı derecede temsil edilmediğinden, bu o zamanlar emsalsizdi. Taymor, hayvanları tasvir etmek için aktörlere kostümler giydirdi ve geleneksel kuklalar ile insan aktörlerin bir kombinasyonu olan 'hum-hayvanlar' olarak adlandırılan tam boyutlu kuklalar giydirdi. Müzikal boyunca yer alan şarkılar Swahili, Zulu ve Kongolu dahil altı yerli Afrika dilinde söylendi. Tüm bu unsurlar, sahne boyunca yaratıcı bir özgürlük hissinin akmasına izin verdi. Bu yüzden müzikal bu kadar kutlanır.
Prodüksiyonun teknik yönlerinin yanı sıra, Taymor'un anlatımda yaptığı değişiklikler, orijinal filmde eksik olan yönleri güçlendirdi. Simba'nın kendini keşfetme yolculuğu ve nihai olarak evine dönüşü, Mufasa'nın ölümünün ardından korkularıyla mücadele ederken sahne uyarlamasında daha etkilidir. Timon'un neredeyse boğulduğu ve Simba'nın bir an korkudan felç olduğu müzikaldeki eklenen sahne, olaydan beri ne kadar çaresiz hissettiğini vurguluyor. Simba'nın babasının ruhuyla yeniden bir araya geldikten sonra güvenini yeniden kazandığı an, bu versiyonda da daha içten geliyor.
Müzikalde Taymor, mandrill Rafiki'nin cinsiyetini dişi olarak değiştirdi. Nala ve Queen'den başkaSarabi, filmde öne çıkan diğer kadın karakterlerden yoksun. Rafiki, sahne uyarlamasında anlatıcı ve bir 'griot' olarak görev yapıyor. Griotlar Afrika toplumunda hikaye anlatıcılarıydı ve çoğu kadındı. Nala'nın müzikaldeki rolü de Scar'ın kraliçesi olmak için yaptığı şehvet düşkünü talebini reddedip kıtlığa karşı yardım bulmak için Gurur Toprakları'ndan ayrıldığı için genişler. Nala'ya 'Shadowland' adlı güçlü bir şarkı verilir ve bu şarkı, evini terk ederken yaşadığı sıkıntıları ve yanlış olanı düzeltmek için bir gün geri dönme kararlılığını anlatır. Sonuç olarak, Nala'nın karakteri orijinal filmde olduğundan daha güçlü olarak sunulur çünkü ona daha fazla özerklik verilir.
Aslan Kral müzikal, yaratıcı riskleri ve anlatıdaki olumlu değişiklikleri nedeniyle birçok kişi tarafından hikayenin en iyi versiyonu olarak kabul edilir. Müzikal hatırlanır çünkü tiyatro ortamı seyircinin malzemeyle gönülden meşgul olmasına izin verir.
