Ronald McDonald son zamanlarda pek ortalarda yok. Bir zamanlar McDonald's'ın yüzü olmasına rağmen, fast-food ikonu, son yıllarda, Burger King'in sömürmeye fazlasıyla istekli olduğu, çok fazla mevcut değildi. Burger King Hindistan bunun dışında bir reklam kampanyası yaptı #LonelyNoMore adlı, Ronald McDonald'ın heykeliyle poz verirken fotoğraflarını gönderen kişilere ücretsiz Whopper sunuyor.
Ronald bir zamanlar dünyanın en tanınmış kurumsal maskotlarından biriyken, o ve arkadaşı McDonald's'ın Grimace ve Hamburglar gibi maskotları son yıllarda gözden kayboldu. Burger King, (aynı zamanda ürkütücü) maskotunu son yıllarda daha da benimsemiş olsa da, Ronald ve arkadaşları sadece eski ve silik hatıralarda yaşıyorlar. Mutlu yemekler bugün. Şimdi, Ronald McDonald'a ne olduğuna ve neden dünyanın en büyük fast-food zincirinin yüzü olmayı bıraktığına daha yakından bakıyoruz?
Kökeni belirli bir şekilde tartışmalı olsa da, Ronald McDonald, McDonald's'ın 1960'ların başında hamburger satmasına yardımcı olmak için yaratıldı. 1970'lerin başında, Ronald kısa bir süre Charlton Comics'ten kendi çizgi roman dizisinde rol aldı ve sonraki yıllarda TV reklamlarında Mayor McCheese gibi tanıdık karakterlerin ilk versiyonlarına katıldı. Bu McDonaldland karakterleri, 1980'ler ve 1990'lar boyunca McDonald's ile eş anlamlıydı, hatta McDonald's lokasyonlarında satılan birkaç özel animasyonda bile yer aldı.
Ancak 2003'te McDonaldland'ın sonu geldi. 'Seviyorum' kampanyasının başlamasıyla birlikte, McDonald's reklamları çocuklardan çok yetişkinleri hedef almaya başladı. Ronald McDonald bu sefer çok iyi devam ederken, bu, o zamandan beri sadece ara sıra ortaya çıkan McDonaldland karakterlerinin sonunu işaret etti.
Ronald, McDonaldland tasfiyesinden sağ kurtulurken, fast-food ikonunun kendisine bağlı bazı bagajları vardı. Örneğin, o bir palyaço ve insanların palyaçolar hakkındaki görüşleri yıllar içinde tam olarak gelişmedi. Karnavallar ve sirklerin popülaritesi düştükçe, palyaçolar her şeyden çok korku türünün temel unsuru olmaya başladı. Joker veya Joker gibi kötü adamların her yerde bulunabileceğini düşünürsek O Pennywise ve Ronald McDonald çocuklarına benzerliği, Ronald gibi palyaçolardan hoşlanmaktan ziyade onlardan korkmaya daha yatkın olabilir.
Ronald'ın öncelikle çocuklara pazarlaması amaçlanan bir figür olarak rolü de giderek daha sorunlu hale geldi.
2010'ların başında, McDonald's gibi fast food ile Amerika Birleşik Devletleri'ndeki yüksek obezite oranları arasındaki bağlantı geniş çapta kamuoyuna duyuruldu ve Ronald McDonald'ın çocuklara reklam verme niyetinde olmadığını makul bir şekilde inkar etmenin bir yolu yoktu.
Ronald hızla Joe Camel'den bu yana en tartışmalı reklam maskotu oldu. İlk olarak 1974'te Camel Cigarettes maskotu olarak yaratılan, şirketin imzası olan devenin bu karikatürü, 1988'de ABD'deki ilk çıkışını yaptığında bir sansasyon yarattı. Joe Camel, asla böyle bir amacı olmamasına rağmen, çocuklara çok hitap etti. Sigara içmek açıkça sağlıksızdır ve esasen ön taraftaki bir çizgi film karakteri etrafında inşa edilmiş bir reklam kampanyası, reşit olmayan birçok sigara içicisini özellikle Camel sigaralarına çekmiş gibi görünüyordu. Sonunda 1997'de davalar, kamu çıkar gruplarının baskısı ve hatta Kongre'nin dikkatini çektikten sonra karakteri bıraktılar.
Joe Camel vakasının aksine, Ronald McDonald her zaman açıkça çocukları hedef aldı ve ciddi sağlık sorunlarına katkıda bulunabilecek ucuz gıda pazarlamasının yüzüydü.
çünkü Corporate Accountability International gibi grupların baskısı , McDonald's, Ronald'ı yavaş yavaş spot ışığından çıkarmak için iyi bir zaman olarak aldı. Ancak, gerçek emekliliği haberi o kadar büyük bir fark yaratmadı. 2016 yılında McDonald's resmen emekli Ronald bir dizi sonra ürkütücü palyaço manzaraları Amerika Birleşik Devletleri genelinde ortaya çıktı. Rastgele zararsız manzaralardan silah taşıyan palyaçoları görmeye yükseldiklerinde, palyaço olmak için gerçekten kötü bir zaman gibi görünüyordu. Görülenlerin çoğunu doğrulamak zor olsa da, halk korkusu McDonald's'ı Ronald'ı bir süreliğine uzaklaştırma zamanının geldiğine ikna etti.
Bunun gibi hiçbir maskot gerçekten ölü değildir, bu nedenle Ronald McDonald'ın gelecekte bir şekilde geri dönüş yapma şansı her zaman vardır. Şu anda, Ronald'ın en dikkate değer aktif rolü, yakınlardaki tıbbi tesislerde tedavi gören çocukları olan ailelere barınma sağlayan Ronald McDonald House Hayır Kurumlarına adını vermesidir.
